Que sont les polyphénols

Les polyphénols sont des composés végétaux qui ont un impact particulièrement bénéfique sur ta santé. Ils protègent, réparent et rajeunissent.

Ne pouvant pas fuir face au danger ou aux menaces, les plantes ont développé d'autres mécanismes de défense. L'un d'eux est la production de polyphénols, qui les protègent du soleil intense, de la sécheresse, des sols pauvres, des champignons, des virus et de nombreuses autres menaces. Les plantes synthétisent ces composés complexes comme une armure protectrice. C'est pourquoi tu trouves les polyphénols là où la plante est en contact avec le monde extérieur : dans la peau, souvent sous forme de pigment et avec une saveur amère ou astringente.

Ces dernières années, médecins, biologistes et nutritionnistes ont découvert que les polyphénols ont un effet tout aussi bénéfique sur ta santé. En effet, ils fonctionnent comme des molécules signal. Ils fournissent un léger stimulus biologique qui active le levier de défense hormétique dans les cellules : la voie Nrf2. Lorsque Nrf2 est activée, elle donne aux cellules humaines le signal de fabriquer leurs propres enzymes antioxydantes endogènes ultra-puissantes, telles que la superoxyde dismutase et la glutathion peroxydase. Ces enzymes sont extrêmement efficaces pour protéger, réparer et rajeunir les cellules et l'ADN.

Nous connaissons tous les vitamines — un groupe de micronutriments essentiels qui permettent à ton corps de bien fonctionner. Des vitamines bien connues comme la C et la E agissent comme des antioxydants et aident à neutraliser les radicaux libres nocifs. Les radicaux libres sont des molécules instables qui endommagent les protéines, les lipides (y compris le cholestérol) et l'ADN. C'est ce qu'on appelle l'oxydation. Les radicaux libres pénètrent dans ton corps à cause du tabac, de la consommation d'aliments ultra-transformés, de l'alcool, du manque d'exercice et de facteurs environnementaux comme la pollution de l'air et la lumière du soleil (en particulier les UV-A). Les sportifs de haut niveau et d'endurance produisent également beaucoup de radicaux libres, l'effort intensif étant une autre source d'oxydation. Parfois, ton propre système immunitaire est la plus grande source de radicaux libres : il génère des oxydants comme des armes métaboliques ciblées pour éliminer bactéries, virus et débris cellulaires.

Les antioxydants neutralisent les radicaux libres selon un rapport de 1 pour 1. En d'autres termes : ils s'opposent à l'oxydation, d'où leur nom. Pendant des années, médecins et scientifiques ont conseillé de manger riche en vitamines. Aujourd'hui, il s'avère que la pomme quotidienne offre une protection relativement faible grâce à la vitamine C contenue dans sa chair, mais doit surtout son effet bénéfique sur la santé aux polyphénols concentrés dans sa peau.

Les polyphénols activent de nombreux processus, comme la voie Nrf2, capables de neutraliser des milliers de radicaux libres simultanément. Comme les polyphénols délivrent leur action protectrice, réparatrice et rajeunissante via l'alimentation, il est essentiel d'en consommer chaque jour.

Le moyen le plus simple d'obtenir des polyphénols est de consommer des fruits et légumes colorés (avec la peau) aux notes de goût épicées, amères ou astringentes. Le café, le thé, le vin rouge et la bière contiennent également des polyphénols.

L'une des sources les plus importantes de polyphénols est l'huile d'olive amère avec une note finale poivrée. Pourquoi ? Le goût amer indique la présence d'hydroxytyrosol, un puissant polyphénol qui offre une protection contre le cholestérol et d'autres troubles cardiovasculaires, la démence, la maladie d'Alzheimer, le cancer et le diabète. La note finale poivrée signale la présence d'oléocanthal, un composé anti-inflammatoire souvent qualifié de version naturelle de l'ibuprofène (les effets secondaires en moins). De plus, l'huile d'olive contient beaucoup de bonnes graisses, essentielles à l'assimilation de nombreux polyphénols. Une dose quotidienne d'huile d'olive riche en polyphénols constitue donc un grand pas vers un corps sain, jeune et en forme.