Colesterol

Nota preliminar: Aunque el texto a continuación está respaldado científicamente, su contenido no puede reemplazar el consejo ni el tratamiento de un médico.

Colesterol

El colesterol es un pilar fundamental para tu cuerpo. Tu cerebro, tus células y tus hormonas lo necesitan a diario. Lo que tu hígado no puede obtener de la dieta, lo produce por sí mismo. Por lo tanto, evitar el colesterol en la dieta (como en los huevos) apenas tiene efecto en los niveles sanguíneos de la mayoría de las personas. Lo que sí tiene una gran influencia es eliminar las grasas saturadas (como las presentes en la carne, los lácteos y los aceites de palma y coco), ya que estas frenan la depuración natural del colesterol por parte del hígado. El café sin filtrar puede tener el mismo efecto.

Colesterol alto

Un nivel de colesterol demasiado alto, y en particular un exceso de colesterol LDL "malo", es un factor de riesgo conocido para las enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, el LDL en sí mismo no es malo: es un medio de transporte esencial para llevar el colesterol a tus células. El colesterol es un componente importante para las células, así como para las hormonas. El problema surge únicamente cuando el colesterol LDL se oxida (se daña). Esto ocurre más rápidamente en caso de un estilo de vida poco saludable o de resistencia a la insulina. Además, la probabilidad de oxidación aumenta considerablemente si tus partículas de LDL son pequeñas. Las partículas pequeñas se atascan más fácilmente en la pared de los vasos sanguíneos, donde se oxidan. Puedes medir tanto la cantidad de colesterol como el número de partículas. Lo primero se llama nivel de LDL y lo segundo se llama Apo(b).

El LDL oxidado daña las paredes de los vasos sanguíneos y desencadena una respuesta del sistema inmunológico. Esto provoca acumulaciones (placa) en los vasos sanguíneos. Cuanta más placa, mayor arteriosclerosis y mayor riesgo de infarto.

Cómo el aceite de oliva adecuado puede ayudar

Una dieta saludable ayuda a restablecer el equilibrio en la sangre, y un aceite de oliva de alta calidad desempeña un papel valioso, siempre que lo utilices para sustituir las grasas saturadas poco saludables. El aceite de oliva virgen extra rico en polifenoles favorece la salud vascular a través de cuatro mecanismos:

  • Protección contra la oxidación: Los polifenoles son moléculas de señalización que aseguran que tus células estén preparadas para proteger los lípidos (grasas) en la sangre contra el estrés oxidativo. Como resultado, el colesterol LDL se daña con menos rapidez.

  • Vasos sanguíneos flexibles: Los polifenoles contribuyen a mantener unos vasos elásticos, lo cual es beneficioso para la presión arterial.

  • Apoyo a la pared vascular: Los polifenoles ayudan a mantener sanas las paredes de los vasos, lo que dificulta que la placa se adhiera.

  • Composición saludable de ácidos grasos: El aceite de oliva es rico en grasas monoinsaturadas (como el ácido oleico). Al sustituir las grasas saturadas de tu dieta por estas grasas saludables, el hígado puede eliminar el colesterol LDL de la sangre más rápidamente.

¿Cómo consumirlo?

Al tomar de una a dos cucharadas soperas de aceite de oliva virgen extra rico en polifenoles al día —por ejemplo, como sustituto de la mantequilla o la margarina, como un chupito diario, o sobre ensaladas y verduras cocinadas—, apoyas activamente unos niveles de colesterol saludables y un sistema vascular flexible.