Colesterolo

Nota preliminare: Sebbene il testo seguente sia scientificamente fondato, il contenuto non può sostituire il parere o il trattamento di un medico.

Colesterolo

Il colesterolo è un importante elemento costitutivo per il tuo corpo. Il tuo cervello, le tue cellule e i tuoi ormoni ne hanno bisogno ogni giorno. Ciò che il fegato non riesce a ricavare dall'alimentazione, lo produce da solo. Evitare il colesterolo nella dieta (come nelle uova) ha quindi quasi nessun effetto sui valori ematici nella maggior parte delle persone. Ciò che invece ha un forte impatto è l'eliminazione dei grassi saturi (presenti nella carne, nei latticini e negli oli di palma e cocco), poiché questi frenano la naturale depurazione del colesterolo da parte del fegato. Il caffè non filtrato può avere lo stesso effetto.

Colesterolo alto

Un livello di colesterolo troppo alto, e in particolare un eccesso di colesterolo "cattivo" LDL, è un noto fattore di rischio per le malattie cardiovascolari. Tuttavia, l'LDL non è di per sé negativo: è un mezzo di trasporto essenziale per portare il colesterolo alle cellule. Il colesterolo è un importante componente strutturale delle cellule, nonché degli ormoni. Il problema sorge solo quando il colesterolo LDL si ossida (si danneggia). Questo processo avviene più rapidamente in presenza di uno stile di vita non sano o di insulino-resistenza. Inoltre, la probabilità di ossidazione aumenta notevolmente se le particelle di LDL sono piccole. Le particelle piccole si incastrano più facilmente nella parete vascolare, dove si ossidano. È possibile misurare sia la quantità di colesterolo sia il numero di particelle: la prima si chiama livello di LDL, la seconda si chiama Apo(b).

L'LDL ossidato danneggia le pareti dei vasi sanguigni e scatena una reazione del sistema immunitario. Questo provoca depositi (placca) nei vasi sanguigni. Più placca è presente, maggiore è l'aterosclerosi e più alto è il rischio di infarto.

Come il giusto olio d'oliva può aiutare

Un'alimentazione sana aiuta a ripristinare l'equilibrio nel sangue, e un olio d'oliva di alta qualità riveste un ruolo prezioso, a patto di utilizzarlo in sostituzione dei grassi saturi non sani. L'olio extravergine d'oliva ricco di polifenoli supporta la salute vascolare attraverso quattro meccanismi:

• Protezione contro l'ossidazione: I polifenoli sono molecole di segnalazione che assicurano che le tue cellule siano pronte a proteggere i lipidi (grassi) nel sangue dallo stress ossidativo. Di conseguenza, il colesterolo LDL si danneggia meno rapidamente.

• Vasi sanguigni elastici: I polifenoli contribuiscono a mantenere i vasi elastici, il che è favorevole per la pressione sanguigna.

• Supporto della parete vascolare: I polifenoli aiutano a mantenere sane le pareti dei vasi, rendendo più difficile l'adesione della placca.

• Composizione sana degli acidi grassi: L'olio d'oliva è ricco di grassi monoinsaturi (come l'acido oleico). Sostituendo i grassi saturi della tua dieta con questi grassi sani, il fegato può eliminare più rapidamente il colesterolo LDL dal sangue.

Come utilizzarlo?

Utilizzando quotidianamente uno o due cucchiai di olio extravergine d'oliva ricco di polifenoli — ad esempio in sostituzione del burro o della margarina, come "shot" giornaliero, oppure su insalate e verdure cotte — sostieni attivamente livelli di colesterolo sani e un sistema vascolare elastico.