Olympia
Gedurende meer dan duizend jaar vond in Olympia (Griekenland) elke vier jaar de Olympische Spelen plaats. Oorlogen werden onderbroken om atleten de kans te geven zich hier met de besten te meten. Olijfolie speelde een grote rol. De gouden medaille bestond nog niet: de winnaar kreeg een amfora met verse olijfolie. Maar ook voor de wedstrijd gebruikten atleten veel olijfolie. Het voorzag hen van energie, heelde wonden en voorkwam infecties.
Polyfenol-rijke Olijfolie
Tweeduizend jaar later speelt olijfolie nog steeds een grote rol in sport. Sporters hebben behoefte aan energie-rijke voeding die langduring ("zone 2") beschikbaaar is. Dat is olijfolie. Daarbij zit goede, polyfenol-rijke olijfolie (die je herkent aan een bittere smaak en een peperige afdronk) boordevol stoffen die helpen pijn te onderdrukken, herstel te versnellen, de aanmaak van testosteron te bevorderen, ontstekingen genezen, het spijsverteringssysteem gezond houden en die bijdragen aan concentratie en mentale kracht. Polyfenolrijke olijfolie wordt geperst uit vroeg geoogste olijven. Deze bevatten minder olie (dus je hebt meer olijven nodig voor een liter olie), maar leveren een essentiële voeding voor topsporters. De krachtige eigenschappen van de polyfenolen dragen op verschillende manieren bij aan hun prestaties en herstel.
Vermindering van oxidatieve stress
Intensieve training leidt tot een verhoogde productie van vrije radicalen in het lichaam, wat celschade en oxidatieve stress kan veroorzaken. De vitaminen en polyfenolen in olijfolie zijn sterke antioxidanten die deze vrije radicalen neutraliseren, waardoor ze helpen de cellen te beschermen en de schade te minimaliseren.
Versneld spierherstel
Na een zware training ontstaan er micro-ontstekingen in de spieren. De ontstekingsremmende eigenschappen van polyfenolen, met name oleocantal, kunnen deze ontstekingsreacties verminderen. Dit leidt tot sneller herstel van de spieren en minder spierpijn.
Ondersteuning van het immuunsysteem
Topsport kan het immuunsysteem tijdelijk verzwakken, wat de sporter vatbaarder maakt voor infecties. De antimicrobiële en immuunversterkende eigenschappen van polyfenolen helpen het lichaam zich beter te beschermen tegen ziekteverwekkers, waardoor topsporters gezonder blijven.
Betere huid
Veel topsporters hebben huidproblemen, met name vanwege de hierboven beschreven ontstekingen en infecties. Polyfenol-rijke olijfolie helpt zowel van binnen uit (als voeding) als van buiten (als huid lotion) de huid te verbeteren.
Verbeterde cardiovasculaire gezondheid
Een gezond hart en bloedvatenstelsel zijn cruciaal voor sporters. Polyfenolen helpen de bloeddruk te verlagen en de bloedvaten te beschermen, wat de algehele cardiovasculaire functie verbetert en het risico op hart- en vaatziekten verlaagt.
Natuurlijke ontstekingsremmer en pijnstiller
Polyfenolen zoals oleocanthal werken als een natuurlijke ontstekingsremmer en hebben vergelijkbare effecten als ibuprofen. Dit kan helpen bij het verlichten van pijn en stijfheid na zware inspanningen of bij overbelastingsblessures.
Optimalisatie van energieproductie
De vetzuren in olijfolie zijn een uitstekende bron van energie. De polyfenolen helpen bij het handhaven van gezonde mitochondriën (de energiecentrales van de cel), wat de efficiëntie van de energieproductie verbetert.
Verbeterde opname van voedingsstoffen
Olijfolie is een gezonde vetbron die de opname van in vet oplosbare vitaminen (A, D, E, K) en andere bioactieve stoffen verbetert. Dit is essentieel voor het optimaliseren van de voeding en het herstel van een sporter.
Bescherming van gewrichten
Door de ontstekingsremmende werking kunnen polyfenolen helpen bij het verminderen van ontstekingen in de gewrichten, wat belangrijk is voor sporters die hun gewrichten zwaar belasten, zoals hardlopers en gewichtheffers.
Ondersteuning van spiermassa
De ontstekingsremmende effecten van olijfolie dragen indirect bij aan spieropbouw. Door ontstekingen te verminderen, wordt het lichaam in staat gesteld zich te concentreren op herstel en regeneratie van spierweefsel.
Algeheel welzijn en preventie
Naast de specifieke sportgerelateerde voordelen, dragen de polyfenolen bij aan de algemene gezondheid en het welzijn. Ze verlagen het risico op chronische ziekten, wat op de lange termijn de carrière en levenskwaliteit van een topsporter ten goede komt.
Testosteron
De aanmaak van testosteron is zeer belangrijk voor topsporters, zowel mannen als vrouwen. Dit hormoon speelt een cruciale rol in verschillende fysiologische processen die direct gerelateerd zijn aan sportprestaties, herstel en algeheel welzijn.
Testosteron is een anabool hormoon, wat betekent dat het de eiwitsynthese bevordert. Dit is het proces waarbij het lichaam eiwitten aanmaakt om beschadigde spiervezels te herstellen en te versterken na training. Hogere testosteronniveaus leiden tot een efficiënter herstel en een grotere toename in spiermassa en kracht, wat essentieel is voor krachtsporters, sprinters en andere atleten die explosieve kracht nodig hebben.
Intensieve training veroorzaakt microschade in de spiervezels. Testosteron helpt bij het versnellen van het herstelproces. Samen met groeihormoon en insuline is het een van de belangrijkste herstelhormonen. Een goede balans tussen trainingsbelasting en herstelhormonen is cruciaal om overtraining en blessures te voorkomen. Testosteron draagt ook bij aan de gezondheid van de botten en de botdichtheid. Sterke botten zijn van vitaal belang voor topsporters, omdat ze het risico op stressfracturen en andere blessures verminderen, vooral bij sporten met veel impact.
Testosteron beïnvloedt ook het mentale aspect. Het kan de energie, motivatie, agressiviteit en focus van een atleet verhogen. Dit kan leiden tot een hogere trainingsintensiteit en betere prestaties. Een gebrek aan testosteron kan leiden tot vermoeidheid, lusteloosheid en een gebrek aan drive, wat de prestaties aanzienlijk kan belemmeren.
Testosteron helpt ook om spierafbraak (katabolisme) tegen te gaan, vooral tijdens intensieve training of een caloriebeperkt dieet. Hierdoor blijven de spieren beter behouden en worden aminozuren efficiënter gebruikt.
Er zijn atuurlijke manieren om testosteron te verhogen. Vooral zware, samengestelde oefeningen zoals squats, deadlifts en bankdrukken stimuleren de aanmaak van testosteron. De meeste testosteronproductie vindt plaats tijdens de diepe slaapfasen. Voldoende en kwalitatief goede slaap is daarom cruciaal. Een dieet rijk aan gezonde vetten (zoals in olijfolie), eiwitten en vitaminen (met name zink en vitamine D) is essentieel voor een gezonde hormoonbalans. De bittere stof in olijfolie (oleuropeine) is in diverse studies gelinkt aan een verhoogde aanmaak van testosteron.
Andere voordelen
In andere blogs op deze website vind je onderzoek waaruit blijkt dat polyphenol-rijke olijfolie ook veel andere voordelen biedt. Het voorkomt veel ziektes, gaat veroudering tegen, bestrijdt kanker en verbetert de cognitieve functies.
Kortom, als je reeds olijfolie als gezond vet aan je voeding toevoegt, dan doe je er verstandig aan dit te vervangen door polyphenol-rijke olijfolie. Deze olijfolie heeft bittere tonen en een peperige afdronk. De olijfolie met het hoogste gehalte polyfenolen is EH1200.